Ervaringsverhaal van Margot en Henry over ouder worden en seks.

Margot en Henk kregen te maken met de normale gevolgen van ouder worden: de menopauze, minder harde erecties, lichaamsveranderingen zoals Margots reumatische artritus en coronaire hartziekte voor Henry, om nog maar niet te spreken over stressfactoren die alleen mensen ervaren die lang genoeg leven.  

Margot was grootmoeder, Henry overgrootvader en sommige kinderen, klein- en achterkleinkinderen hadden het moeilijk- en Margot en Henk wilden er voor hen zijn.
   

Door de fysieke uitdagingen en de emotionele stressfactoren was het geen wonder dat Margot het gevoel had dat ze vastzat in AANDACHT en niet kon ontspannen naar SPEELSHEID of ZOEKEN.

Margot luisterde naar het advies dat een van haar kleinkinderen van een decaan op school had gekregen: zorg ervoor dat je te weten komt wat je helpt om samen een context te creëren waardoor het gemakkelijker wordt om te genieten.

"Vier soorten sociale ondersteuning," herhaalde Margot. "Instrumentele, informatieve, emotionele en waarderende steun."

Een superkorte samenvatting voor mensen die niet vaak bij een decaan of ander zorgpersoneel komen: 

• Instrumenteel wil zeggen concrete hulp. Als je bijvoorbeeld trekt hebt, geef ik je iets lekkers.
• Informatieve steun is kennis of een vaardigheid overbrengen. Een voorbeeld: je hebt trek en ik vertel je waar je iets lekkers kunt vinden, of misschien leer ik je wel hoe je het zelf kunt maken.
• Emotionele steun wil zeggen dat je er emotioneel gezien voor iemand bent, op alle manieren die we in in het deel over Vertrouwen hebben beschreven. Misschien heb je trek en is er niet meteen iets eetbaars te vinden; dan ben ik er voor je met empathie en compassie en help je hopen tot er een oplossing is gevonden. 
• Waarderende steun is feedback geven over iemand of diens situatie, om de andere te helpen die situatie te veranderen. Bijvoorbeeld: jij vertelt me dat je trek hebt en ik, als je therapeut of je beste vriend, herinner je aan een paar eigenschappen of levensgebeurtenissen waardoor je niet bij het voedsel kunt dat anders beschikbaar voor je zou zijn.

"Oké," zei Margot, "van welke dingen weten we al dat ze het gemakkelijker maken om in de seksruimte te komen?"

"Emotionele steun!" pochte Henry (de Mr. Nice Guy van de polyamorie).

Margot voegde er nog aan toe: "Echte instrumentele steun. Me helpen met alle verschillende taken, klusjes en de boodschappen. Hoe meer we van mijn bordje kunnen krijgen, hoe beter ik uit mijn dag kan stappen."

"Dat is toch verbazingwekkend?" zei Henry verbaasd. "Het was nog niet in mij opgekomen dat het schoonmaken en zo niet alleen symbolisch was, het waren echt dingen waar je het moeilijk mee had, en als ik die gewoon doe ....
Het lijkt er bijna op dat je seksuele remmen een takenlijstje hebben, en als we gewoon wat dingen afvinken, laat je je remmen genoeg los om het gaspedaal te kunnen intrappen!"

"Klopt. Is dat iets nieuws voor jou? Oké, compliment voor je informatieve steun."

"Ik denk dat ik het gevoel had dat het om de gedachte gaat."

"Het is niet alleen de gedachte die telt, maar met een wasmandvol opgevouwen wasgoed en een leeg aanrecht worden er ook echt dingen geschrapt waardoor ik op de rem trapte, in plaats van alleen maar aardig te doen over de dingen waardoor ik op mijn rem trapte."

"Stel nou dat we zouden doen alsof ik de loodgieter was die je lekkende kraan komt repareren, en dan laat jij je vingers over mijn bilspleet glijden?" Henry knipoogde verleidelijk.

Margot lachte, maar zei: "Het heeft ook nog een ander niveau. De afwas en een lekkende kraan zijn dingen die ik vroeger heel goed alleen af kon. Maar de laatste tijd ... " Ze was even stil en wreef over haar knokkels, een gebaar dat hun allebei bekend was. "De pijn trapt op mijn rem, maar bovendien doet het me eraan denken dat mijn lichaam niet meer is wat het was. Ik ben bang dat ik mijn onafhankelijkheid kwijtraak. En als jij nu dingen voor me zou kunnen doen zonder dat ik er hoefde te vragen? Dat is emotionele en instrumentele steun in 1. Dat bevrijdt mij van de moeilijke emoties, waardoor ik gemakkelijker bij genot terecht kom."

Begrijpen hoe ze op verschillende manieren een behulpzame relatie kunnen creëren was een onderdeel van hun proces, waarin ze -toen hun lichaam veranderde - samen een context creëerden waarbinnen genot gemakkelijk was. Ik wil hier nog wel aan toevoegen dat ze aan de erotische context zelf werkten. 

Net zoals mijn man en ik sekshanddoeken dicht bij het bed neerlegden, kochten Margot en Henry kussens om een aantal standjes makkelijker te maken, waaronder standjes waarin orale seks gemakkelijker werd. 
Ze gebruikten ook tools als penisringen en strokers (korte zachte buizen, vaak van siliconen, die om de penis heen gaan) om het aftrekken te vergemakkelijken. En ze luisterden naar het enige normatieve advies dat ik geef: gebruik glijmiddel. Niet de gemakkelijke soorten die je bij de drogist koopt of de "lichaamsvriendelijke" die je in speciaalzaken of online koopt. Omdat ze geen problemen hadden met het gebruik van latex, kozen Margot en Henry kokosolie als het meest comfortabele middel voor haar geslachtsorganen nu ze in de menopauze was.

Het gaat niet alleen maar om grote gevoelens en gesprekken. Soms gaat het om een glijmiddel, kussen en kunstvagina's.